传统的沥青混合料按照拌和、摊铺温度的不同，可以分为两大类: 热拌混合料（HMA）和冷拌混合料（CMA）。热拌混合料拌和温度150 -180℃，优点是主流技术、路用性能好，缺点是环境污染重、能耗大、沥青老化较严重。冷拌混合料拌合温度15-40℃（常温），优点是环保、节能、混合料可存储，缺点是路用性能很难与热拌混合料相比。如何保留热拌沥青混合料性能良好的特点并克服其存在的环境污染重、能耗大、沥青存在老化等问题。或从另外一个角度说，如何在保留冷拌沥青混合料环保、节能等优势的同时克服其性能尚有差距的不足，成为努力的方向。而当今世界，节能减排、保护环境、可持续发展是世界各国共同关注的热点问题。2011年5月9日，云南省交通运输节能减排工作会议提出：我省的公路施工及养护中将逐步推广节能技术，重点开始温拌和燃油改煤技术等的推广。

在这些国际国内背景下，温拌沥青混合料应用技术应运而生。温拌沥青混合料（WMA）是一类拌合温度介于热拌沥青混合料（150℃-180℃）和冷拌（常温）沥青混合料之间，性能达到(或接近)热拌沥青混合料的新型节能减排沥青混合料，其拌合温度为110℃-130℃，摊铺和压实路面的温度为80～90℃，最低可达70℃。该项技术起源于欧洲，于2000年起开始铺筑试验路，并在2000年的国际沥青路面大会上首次进行交流。

温拌沥青混合料技术主要分为四类：即沥青-矿物法（Aspha-Min）、泡沫沥青温拌法（WAM-Foam）、有机添加剂法、基于表面活性平台温拌法。目前使用较普遍的是基于表面活性剂的温拌法，该技术由美国Meadwestvaco公司提出，2003年8月在南非铺筑了第一条试验路。基于表面活性剂的温拌法，有三种工艺可以实现:乳化沥青法、浓缩液法、温拌沥青法，目前较为常用的是浓缩液法和温拌沥青法。

表面活性剂的温拌机理即表面活性剂是一种能大大降低溶剂表面张力(或液—液界面张力)、改变体系的表面状态从而产生润湿和反润湿、乳化和破乳、分散和凝聚、起泡和消泡以及增溶等一系列作用的化学品。浓缩液法施工工艺是将表面活性剂的水溶液（浓缩液）直接加入搅拌锅进行沥青混合料拌和。浓缩液法温拌沥青混合料生产工艺流程如下：

温拌沥青法施工工艺是将表面活性剂直接加入到沥青中，制备温拌沥青。该温拌工艺不依据发泡或者降粘的原理，而是通过特殊表面活性剂的添加在温拌沥青混合料内部起到了降低集料和沥青膜之间内摩擦力的作用，从而在拌和混合料时有利于拌和均匀、在压实过程中提高压实效果。温拌沥青法施工工艺流程如下：

温拌沥青混合料具有减排、节能、易拌和、易压实、老化少等优点。经国内、国外试验研究发现，温拌混合料具有如下技术特点：①在保证沥青混合料路用性能的前提下，拌和温度可降低至110℃-130℃；②混合料的设计、拌和及施工工艺与热拌混合料基本一致，无需添置新的设备或简单改造；③具有良好的适应性：不同石料，不同级配，不同沥青；④减少燃料消耗，节省20%～30% ；⑤减少排放50%以上，降低对环境的污染和对施工人员健康的损害；⑥减轻热拌过程中沥青的老化，延长沥青路面的使用寿命；⑦延长施工季节。

温拌混合料适用场合:①根据性能，温拌混合料可以用于沥青路面的各结构层；②尤其适用于沥青路面建设和维修养护中的薄层罩面和超薄罩面；③尤其适用于有更高环保要求的城市道路的建设和维修养护；④尤其适用于隧道路面的铺筑；⑤适用于旧料比例较高的再生混合料；⑥较低环境温度条件下施工的工程。

在国内，通过6年的研究和工程实践，该技术已趋于成熟，温拌沥青混合料是一种节能环保的路用新材料、新技术，是道路科技的一次重大创新，具有革命性意义。